C'est l'une des plantes les plus populaires et on la trouve dans presque tous les jardins. Pas étonnant, les rhododendrons sont magnifiques et totalement faciles à entretenir.
Les rhododendrons forment un genre de la famille des bruyères (Ericaceae) et sont principalement originaires d'Asie et en partie d'Amérique du Nord. Ils comptent parmi les plantes ornementales et de jardin les plus populaires en Europe et poussent généralement sous forme d'arbustes, moins souvent sous forme de petits arbres et, dans des cas exceptionnels, également sous forme de grands arbres. Le genre comprend plus de 1000 espèces, englobant d'innombrables cultivars naturels et cultivés. Un grand nombre de ces variétés sont des hybrides.
Fleurs, feuilles et croissance
Les rhododendrons forment des fleurs simples en forme de trompette, de cloche ou de bol qui s'ouvrent en grappes de fleurs tentaculaires du printemps à l'été. Selon le type et la variété, les fleurs peuvent être blanches, roses, violettes ou jaunes. Les feuilles, quant à elles, sont elliptiques à oblongues et poussent radialement autour des branches du rhododendron. Ils sont forts et de couleur vert foncé. Le feuillage de la plupart des rhododendrons est également persistant, mais quelques espèces perdent leurs feuilles à l'automne.
Les plus petits rhododendrons ne mesurent qu'une dizaine de centimètres de haut. Les plus grandes espèces, en revanche, peuvent atteindre une hauteur de plus de 20 mètres ! Cependant, ces extrêmes ne sont pas typiques des jardins et des parcs en Allemagne, mais plutôt des rhododendrons de taille moyenne, compacts et souvent sphériques.
Les espèces de rhododendrons populaires en un coup d'œil
❒ Hybride à grandes fleurs :
Les hybrides à grandes fleurs forment le groupe le plus nombreux parmi les rhododendrons. Ils poussent sous forme d'arbustes compacts, mesurent entre deux et cinq mètres de haut et ont des feuilles pouvant atteindre 20 centimètres de long. Les impressionnantes grappes de fleurs se composent de jusqu'à 20 fleurs individuelles qui, selon les espèces, déploient toute leur splendeur entre mars et juillet.
Les hybrides à grandes fleurs sont excellents comme arbres solitaires ou groupés et parfois comme haies. Des exemples bien connus sont 'Cunningham's White', 'Catawbiense Grandiflorum' et 'Furnivall's Daughter'.
❒ Hybride à petites fleurs :
Ces hybrides ont (souvent mais pas toujours) des fleurs plus petites que les hybrides à plus grandes fleurs. Les formes naines d'un mètre maximum sont très appréciéeshauteur de croissance, qui conviennent également très bien à la plantation en bacs. Ces variétés naines comprennent les hybrides à petites fleurs 'Curlew', 'Moerheimii' et 'Gristede'.
❒ Azalées à feuilles caduques :
Les azalées à feuilles caduques forment un petit groupe parmi les rhododendrons à feuilles persistantes. Les variétés étaient pour la plupart issues d'espèces britanniques. Des exemples bien connus sont 'Berryrose', 'Gibr altar', 'Lady Rosenberg' et 'Royal Command'.
Emplacement et sol
Les rhododendrons aiment les emplacements semi-ombragés ou alternativement ombragés. Visuellement et écologiquement, les plantes à racines peu profondes s'harmonisent très bien avec les arbres à racines profondes comme les sorbiers ou les chênes, qui fournissent également l'ombre nécessaire. Cependant, le feuillage ne doit pas enlever toute la lumière au rhododendron en été.
Le sol de l'emplacement doit être perméable à l'eau et à l'air, meuble et assez acide. Un pH entre 4 et 5 est idéal. De plus, une teneur élevée en humus est bénéfique pour une croissance saine. Vous pouvez découvrir comment planter correctement un rhododendron ici.
Important :
Si la sécheresse dure longtemps, vous devez vous assurer de garder le sol uniformément humide. Cet objectif peut être atteint bien mieux par un arrosage fréquent et lent que par l'approvisionnement peu fréquent et hâtif de grandes quantités d'eau. Vous pouvez trouver plus de conseils d'entretien pour les rhododendrons ici.